— Кстати, поздравляю с женитьбой на этой шлюхе — Веронике.
— Помолчала бы. Это не у нее внебрачный ребенок черт знает от кого, — ядовито парировал Константин.
— Ага, это ты у нас промышляешь подобными вещами. И кстати сказать, только сейчас я поняла, что у нас с тобой, дорогой братец, есть хоть что-то общее.
— Хватит! — рявкнул Виктор. — Мы приехали сюда не для того, чтобы устроить прилюдный скандал.
— Да, мы приехали сюда, чтобы полюбоваться на их с Алексом скандал, — захихикала Эля, ткнув в Карину пальцем.
Когда звякнул лифт, Даша чуть не завопила от счастья. Она сдала всю эту компашку Алексу и хотела уже было уйти, когда он велел ей принести десять чашек кофе. Она на него недоуменно посмотрела, но кивнула.
В ожидании визита Граданских Алекс пытался собраться с мыслями и выстроить хоть какую-то политику. Виктор, конечно, не со зла его в это втянул, но стоит чуть спасовать, и вляпаешься на годы. Сценка при входе его сильно позабавила. Когда мужчины, вроде, пропустили дам вперед, но Эля и Карина чуть не врезались, ломанувшись в проем одновременно. Привыкли, что по жизни зеленый свет.
А Даша выглядела так, будто готова была смыться и спрятаться под стол. Он едва успел попросить ее принести кофе.
— Доброе утро, — поприветствовал Алекс всех.
За всех Граданских разом поздоровался с ним Виктор. А остальные расселись по местам, избегая даже смотреть друг на друга. Одна искра, и весь этаж взлетит на воздух! И вот этим людям он должен будет передать управление банком? Смешно, ей богу, да они возьмут мел и начнут размечать его на секторы.
— Ты куда дел ребенка? — мрачно поинтересовалась Карина.
— Оставил с твоим дружком-сообщником, — сухо сообщил Алекс. Карина фыркнула и скрестила руки на груди.
— Дашь повидаться?
— Не удивляйся, но я оказался далеко не таким бессердечным, как ты.
После этого она снова фыркнула и даже под стол чуть-чуть сползла. Дэнни не выдержал и рассмеялся.
— Да ладно, не дуйся, он тебя за дело, — ткнул ее локтем парнишка. Алекс удивился и даже чуть улыбнулся.
— Предатель, — буркнула она.
— Злючка, — пожал Дэнни плечами. Карина опустила голову, чтобы скрыть за волосами улыбку.
— По-моему кто-то хотел побыстрее закончить! — закатила глаза Эля.
Как раз явилась с подносом Даша. Поставила каждому по чашке кофе… но те остались. И их, конечно, прикарманила Карина.
— Благодарю, — кивнула она Алексу.
— Угу, обращайся.
Даша даром что не фыркнула, уходя. Ее эта особа определенно раздражала.
— Думаю, можно начинать, — сказал Виктор. — Итак, как вы знаете, этот банк я решил поделить между вами.
— А акции мы продать можем? — поинтересовалась Карина, даже не пытаясь выглядеть вежливой.
— По истечении срока в один год, — предельно ровно ответил Виктор. Интерес Карины словно ветром сдуло. Она просто взялась за следующую чашку кофе. — Продолжим. Поскольку сейчас официально банком управляет Алекс, то он должен вас всех ввести в курс дела. В течение срока… — произнес Виктор, позволяя Алексу самому выдвинуть условия.
— В один месяц, — сухо отозвался тот.
— Два месяца, — тут же бросился спорить Константин.
— Да брось, ты крутишь в банковском деле с пеленок, зачем тебе два месяца? — спросил Алекс резко.
— Чтобы обучить персонал и качественно проверить, что ты у нас тут наворотил.
Эля усмехнулась. Дэнни закатил глаза. Карина невозмутимо отпила кофе. Виктор обвел их всех взглядом и вздохнул.
— Ты забыл, чем обязан моему отцу! — продолжил спорить Константин. — А именно всем. Кроме него больше никто тебе руки не подал!
— Мы с твоим отцом сами разберемся кто кому и что должен. Ты тут вообще не при чем, — парировал Алекс. — Да и какая разница, вы ставите в совет директоров аж двух очаровательных леди, ни одной из которых ни малейшего дело до банка нет. Тут сколько хвосты не подчищай — не поможет.
— Эй… — возмутилась Эля.
— Он прав, — кивнула Карина. — Ты прав. Продолжай, пожалуйста.
Ее покладистость Алексу не понравилось. Он не ожидал, что она станет спорить с пеной у рта, но то, что она играла в игры Граданских, но на стороне Алекса было уже само по себе странно. Это была одна из ее театральных партий? Какого черта, он отказывался снова играть с ней на одной сцене! К тому же это все здорово выставляло Виктора идиотом. А Алекс в самом деле был обязан ему очень-очень многим.
— Я уже говорил, что этот банк будет общим, и он будет. Я даже не пытаюсь скрыть попытку хоть чуть-чуть улучшить ваши отношения. Я просто не знаю, как это можно сделать иначе! Переживете, никуда не денетесь! — и в этот момент все детишки проявили удивительную слаженность и мрачно переглянулись.
— Отлично, что ж, один месяц.
Карина бросила на Алекса затравленный взгляд, словно ее не устраивало такое развитие событий, и прежде чем осознать, что делает, он ляпнул:
— Хорошо, шесть недель, но не минуты больше.
Он словно со стороны себя услышал и удивился. Неужели ОНА до сих пор имела над ним такую власть? Губы Карина дрогнули в благодарной полуулыбке. Алекс подумал, что неплохо бы провалиться сквозь землю. Сколько еще ему нужно раз получить в лоб теми же граблями, чтобы выучить урок? Эта дурацкая многолетняя привычка ее защищать до сих пор жила. Не вытравишь. И то, как она на него посмотрела: мягко, благодарно, по-прежнему, — подтопило лед, который, казалось, поселился в нем навечно.
Но потом вдруг Карина открыла рот и выдала такое, что всех буквально в шок повергло:
— Господа, — обратилась она к присутствующим. — Объясните-ка мне кое-что. — Словно помимо воли она бессознательно взяла еще чашку кофе и наполовину опустошила ту одним глотком. — Когда я три года назад бежала из страны, Елисеевы ненавидели Граданских, Граданские — Елисеевых. Что изменилось? Кто из нас всех сошел с ума?
Дэнни дернулся, у него на лице застыло выражение крайней досады. Он даже зажмурился. Но было поздно. А в кабинете стало тихо-тихо.
— Прости, я что-то не понял, — первым опомнился Константин. — Ты в подземном бункере все это время провела?
— Ну… я… эээ… — и замолчала. Обхватила обеими руками чашку с кофе, поднесла к губам и спряталась так, что одни лишь глаза остались видны.
И тут раздался истерический Элин хохот. Карина просверлила ее ненавидящим взглядом, но не подействовало. Эля чуть не упала со стула.
— Ну и кто ей расскажет? — спросила она.
Но вдруг даже Константин обнаружил в себе невероятную тактичность и опустил глаза.
— Эм, давайте потом… — начал Дэнни.
